Las tecnologías que reducen pérdidas en una línea de producción, detectan defectos en los alimentos o aprovechan subproductos centran la edición de Alimentaria FoodTech que se celebra del 6 al 8 de octubre en el recinto Gran Via de Fira de Barcelona. El encuentro reúne a más de 330 empresas de 22 países, además de startups, centros tecnológicos y especialistas del sector.

La feria presenta maquinaria, ingredientes y soluciones para distintas etapas de la cadena alimentaria, desde la producción y el procesado hasta la conservación. El 26 % de las empresas expositoras procede de fuera de España. El 26 % aplicado a la base mínima de 330 empresas equivale a 85,8, aproximadamente 86. El total anunciado supera esa base mínima. Italia, Alemania, Países Bajos, Francia, Portugal y Reino Unido figuran entre los países con mayor representación.

La inteligencia artificial llega a las líneas de producción

Una parte de las novedades se dirige a tareas concretas de las fábricas. Entre ellas figuran sistemas de visión artificial combinados con inteligencia artificial para localizar contaminantes y defectos en las líneas, así como sensores que pueden ayudar a reducir pérdidas de producto y consumo de agua. También se mostrarán tecnologías de alta presión en frío para alargar la vida útil de los alimentos.

La automatización y la gestión digital de las plantas completan esta parte de la oferta. La feria presenta herramientas de inteligencia artificial para organizar procesos industriales y analizar datos de producción. En el sector cárnico, el programa aborda cómo la automatización, la analítica y los sistemas digitales afectan a la productividad, la trazabilidad y la seguridad alimentaria.

Estas tecnologías responden a preguntas distintas. Un equipo de inspección busca identificar una anomalía en el producto. Un sensor puede detectar cambios en el proceso y reducir desperdicio o consumo de recursos. La automatización conecta tareas que antes exigían más intervención manual. Para las empresas, la utilidad depende de que el sistema se adapte a sus instalaciones y pueda integrarse con los controles de calidad que ya emplean.

Ingredientes, seguridad y nuevas empresas

El desarrollo de ingredientes ocupa otro eje de la feria. Las propuestas incluyen alternativas vegetales a la carne, ingredientes funcionales elaborados a partir de subproductos y alimentos con una mayor densidad nutricional. Algunas soluciones atienden a consumidores que reciben tratamientos para la obesidad, un ámbito que exige adaptar la composición del producto a sus necesidades concretas.

FoodTech Innovarena reúne durante tres días a más de 140 especialistas en más de 60 presentaciones, mesas redondas y encuentros. El programa trata sobre inteligencia artificial, digitalización, seguridad alimentaria, sostenibilidad y tendencias de consumo. También examina cómo se manipulan, conservan y preparan los alimentos en los hogares, una dimensión que conecta la innovación industrial con las prácticas cotidianas de quienes compran y consumen.

La seguridad alimentaria se aborda desde la prevención y el control microbiológico. Las sesiones presentan herramientas de monitorización y análisis para anticipar riesgos en la producción, junto con datos sobre los hábitos del consumidor. El objetivo práctico es que fabricantes y equipos técnicos puedan revisar en qué fase se produce un riesgo y qué controles permiten detectarlo antes de que afecte al alimento.

La feria incorpora 38 startups de tecnología alimentaria, agrupadas en espacios de emprendimiento. Sus proyectos abarcan inteligencia artificial, proteínas alternativas, envases, aprovechamiento de subproductos y sostenibilidad. El espacio Startup Corner, impulsado con la participación del Institut de Recerca i Tecnologies Agroalimentàries, acerca empresas emergentes a centros de innovación, asociaciones y firmas del sector.

Los FoodTech Awards reconocen soluciones presentadas por empresas y proyectos emprendedores. En 2026 se añade un premio al mérito científico para iniciativas y especialistas que desarrollen tecnologías o ingredientes avanzados para producir, transformar o conservar alimentos. Los galardones ponen el foco en desarrollos que buscan superar la fase de laboratorio y encontrar una aplicación en la industria.

Un punto de encuentro para proveedores y compradores

Alimentaria FoodTech prevé recibir a un centenar de compradores internacionales invitados de 40 países. El programa busca facilitar contactos entre esos compradores y las empresas expositoras, con el propósito de ampliar las ventas en otros mercados. La feria también reúne asociaciones de sectores como la carne, los lácteos, las bebidas, la panadería, la pastelería, los alimentos vegetales y la alimentación para animales de compañía.

La concentración de proveedores y expertos permite comparar soluciones que afectan a problemas relacionados, aunque no idénticos: conservar mejor un alimento, vigilar la calidad, reducir consumos o desarrollar un ingrediente nuevo. Para la industria alimentaria, el paso decisivo es comprobar qué tecnología resuelve una necesidad de producción concreta y en qué condiciones puede implantarse. Esa conversación entre equipos industriales, centros de investigación y empresas emergentes ocupa el centro de la edición barcelonesa.